Hitler a Żydzi w czasie II wojny światowej

Druga wojna światowa była przede wszystkim wojną ras. Hitler chciał się pozbyć Żydów, Bi ich nienawidził i był przekonany o ich winie. Początkowo stosował z powodzeniem wypędzanie Żydów z Rzeszy, pozbawiając ich przy okazji majątku. Po zajęciu Polski problem okazał się technicznie trudniejszy z powodu ich liczby. Generalne Gubernatorstwo stało się ?śmietnikiem?, do którego wysyłano Żydów z Rzeszy.

W czasie wojny z Francją powstał plan pozbycia się Żydów z Europy i wywiezienia ich na Madagaskar. Do wojny z Sowietami Hitler ociągał się z podjęciem decyzji o rozwiązaniu problemu Żydów w Rzeszy. Od 1 września 1941 roku musieli nosić żółtą gwiazdę Dawida, które to oznaczenie Żydzi w Generalnym Gubernatorstwie mieli od początku wojny. Podwładni Hitlera domagali się podjęcia radykalnych działań. Hans Frank liczył na uwolnienie od Żydów Generalnego Gubernatorstwa. Jesienią 1941 roku stało się jasne, że ?ostateczne rozwiązanie? sprawy żydowskiej będzie oznaczało eksterminację. Hitler nie musiał nawet wydawać odpowiedniego rozkazu.  Wielokrotnie dawał do zrozumienia, że Żydzi nie mogą przetrwać wojny.

W okupowanej Polsce za ukrywanie Żydów i udzielanie im jakiejkolwiek pomocy, nawet sprzedawanie żywności, groziła kara śmierci. Żydzi mieli być unicestwieni przez przymusową pracę i zagłodzenie. Zorganizowane ludobójstwo objęło całe Generalne Gubernatorstwo ? dokonano holocaustu, który pochłonął miliony ofiar. Od marca 1942 roku transporty Żydów z całej Europy kierowano do gett na ziemiach polskich, jako miejsc przejściowych lub od razu do obozów zagłady. W Chełmie niedaleko Łodzi rozpoczęto gazowanie Żydów w ciężarówkach (w grudniu 1941 roku).

Doświadczenia z gazem przeprowadzano także w Oświęcimiu, zanim zaczęto tam masowo mordować Żydów. Od września 1941 roku w Oświęcimiu rozpoczęto budowę podobozu w Brzezince. Do pracy przy nim przysłano 10 tysięcy sowieckich jeńców. W czerwcu 1942 roku Brzezinka, symbol holocaustu, była już przygotowana do pełnienia swej funkcji fabryki śmierci. Wiosną 1942 roku do Auschwitz przybył pierwszy transport Żydów spoza Polski, ze Słowacji. Od lipca 1942 roku zaczęto przeprowadzać selekcję. Od marca 1942 roku przywożono do Auschwitz także Żydów z Francji, później również z Belgii i Holandii.

Najtragiczniejszy los spotkał Żydów węgierskich. Kiedy w styczniu 1943 roku wojska węgierskie zostały rozbite przez Armię Czerwoną, rząd węgierski postanowił przejść na stronę aliantów. Hitler zajął Węgry 19 marca 1944 roku. Adolf Eichmann został odpowiedzialny za przygotowanie transportów Żydów do Oświęcimia.  Węgierscy Żydzi mieli być w maksymalnym stopniu wykorzystani do pracy na rzecz upadającej Trzeciej Rzeszy. Niezdolni do pracy szli od razu do komór gazowych.